張伯苓接踵開辦了南開中學、南開年夜學、南開女中、南開小學，其經費起源重要靠社會捐獻，由此他得了個“化緣僧人”的綽號。張伯苓把捐獻到的資金掛號造冊，賬目完整通明化、公然化。他保持把錢花在刀刃上，盡不答應有涓滴1對1教學的揮霍，更不答應落進私家腰包。他的生涯一直樸素無華，過著平民素食的生涯。
張伯苓堅信儉可養廉的事理，婚后他曾對夫人說：“教導是貧苦工作，所進無多，家中事悉以累汝。共享空間”為了支撐張伯苓開辦教導工作，夫人一小我摒擋一切家務事，張教學伯苓則同心專心撲在教導上。為了節儉經費，他出行很少坐車，無論是高低班，仍是往市里閉會，他都一路步行。于是，有人送給他一個雅號“11號車”。
張伯苓往北京出差，永遠坐三等車廂，每次都住在一家一天一元錢、管吃管住的小店。老舍和曹禺稱張伯苓是一個“不抽煙，不飲酒，一輩子也不摸麻將和牌九”的人。不外，張伯苓開端是抽煙的，后來只是為先生做模範才戒失落的。有一次，張伯苓在校園里發明了一個吸煙的先生，就教導先生說，抽煙無害安康，要把煙戒失落，以后不要再吸了。誰料，先生卻振振有詞地對張伯苓說：“校長，您不是也在抽煙嗎？假如您能把煙戒失落，以后我就不吸了。”就如許，先生一句譏諷的話，張伯苓卻當真看待，從此共享空間他真的把煙戒失落了。他戒煙的新聞傳開，使每一個先生敬仰不已。
張伯苓名滿中國時，仍然棲身在布衣區的粗陋室第里。一次，少帥張學良慕名來訪，car 跑了好幾趟，才終于找到了“校長公寓”。事后，張學良對記者驚嘆道：“偌年夜年夜黌舍長居此陋室，他的樸素令人敬仰！”